Charles-Augustin de Coulomb (1736–1806) adalah seorang fisikawan dan insinyur Prancis yang terkenal karena kontribusinya dalam bidang kelistrikan dan mekanika. Berikut adalah kisah hidupnya yang menginspirasi:
Masa Kecil dan Pendidikan
- Lahir: Coulomb lahir pada 14 Juni 1736 di Angoulême, Prancis, dalam keluarga kelas menengah.
- Pendidikan Awal: Ketika keluarganya pindah ke Paris, Coulomb bersekolah di Collège des Quatre-Nations, di mana ia menunjukkan bakat dalam matematika dan sains.
- Sekolah Tinggi Teknik: Pada tahun 1760, ia masuk École Royale du Génie (Royal Engineering School) di Mézières. Pendidikan ini memberinya pengetahuan mendalam tentang fisika dan teknik, yang akan mendukung eksperimen ilmiahnya di kemudian hari.
Karier sebagai Insinyur Militer
- Coulomb memulai kariernya sebagai insinyur militer untuk Korps Teknik Prancis.
- Selama lebih dari 20 tahun, ia bekerja di berbagai proyek, termasuk:
- Konstruksi Benteng di Karibia dan tempat lain untuk memperkuat pertahanan Prancis.
- Survei dan Pemecahan Masalah Mekanika: Misalnya, ia mempelajari stabilitas struktur dan gesekan mekanis, yang kemudian menjadi dasar makalahnya di bidang teknik.
Eksperimen Ilmiah dan Hukum Coulomb
- Pada tahun 1777, Coulomb pindah ke Paris, di mana ia mulai fokus pada penelitian ilmiah.
- Dengan menggunakan neraca puntir, Coulomb mempelajari interaksi antara muatan listrik. Pada 1785, ia mempublikasikan temuannya tentang gaya listrik dan hukum Coulomb, yang menjelaskan bagaimana muatan listrik saling tarik atau tolak.
Kontribusi di Bidang Lain
Selain kelistrikan, Coulomb juga membuat kontribusi penting dalam bidang:
- Mekanika Gesekan:
- Ia mempelajari hukum gesekan statis dan dinamis, yang menjadi dasar teori modern tentang gesekan dalam teknik.
- Medan Magnet:
- Coulomb juga meneliti interaksi antara kutub magnetik, yang melibatkan gaya yang serupa dengan gaya listrik.
- Mekanika Bahan:
- Penelitiannya tentang kekuatan material digunakan untuk mengembangkan desain bangunan dan jembatan.
Revolusi Prancis dan Pensiun
- Ketika Revolusi Prancis (1789) berlangsung, Coulomb terpaksa meninggalkan jabatannya di pemerintahan karena perubahan politik.
- Pada akhir 1790-an, ia pensiun dari kehidupan profesional dan fokus pada penelitian serta menulis.
- Coulomb juga menjadi anggota Institut Nasional des Sciences et des Arts, lembaga ilmiah yang menggantikan Akademi Sains Prancis.
Akhir Hidup dan Warisan
- Wafat: Charles-Augustin de Coulomb meninggal pada 23 Agustus 1806 di Paris.
- Warisan:
- Satuan muatan listrik, Coulomb (C), dinamai untuk menghormatinya.
- Penemuan dan teorinya menjadi fondasi bagi perkembangan teori elektromagnetisme oleh para ilmuwan seperti Michael Faraday dan James Clerk Maxwell.
- Hukum Coulomb tetap menjadi bagian fundamental dari fisika modern dan diaplikasikan dalam banyak teknologi, termasuk elektronik dan komunikasi.
Kesimpulan
Kisah hidup Coulomb adalah cerita tentang dedikasi terhadap ilmu pengetahuan, meskipun dihadapkan pada perubahan politik dan tantangan zaman. Ia meninggalkan warisan yang berharga dalam fisika dan teknik, menjadikannya salah satu tokoh terpenting dalam sejarah sains.
